亀屋【経堂＠小田急小田原線】

豆大福(つぶあん)：100円

経堂『亀屋』の「豆大福」が、ビニールに中で白くけぶっている。
細かい片栗粉が吹雪いて「豆大福」を取り巻く。
その中で「豆大福」は低い姿勢で佇んでいる。
まるで吹雪が通り過ぎるのを、じっと耐えて待つ姿の様だ。
餅の表面には幾つも豆が突き出て、霞の中でぼんやり浮かぶ。

手に取ると、柔らかいビニールの向こう側で餅がへこむ。
柔らかい質感が伝わり、指先を優しく覆う。
その間でビニールと片栗粉が滑り、「豆大福」が奔放に動く。
裏返して『亀屋』と記された緑色の封を解く。
ビニールは透明の花弁となり、ゆっくり咲き始める。

白い霞から現れた「豆大福」は、大きさ約60㎜。
表面がなだらかにうねり、全体に起伏に満ちた佇まいだ。
餅は裾では薄く黄味掛かった色味を湛えている。
ぞれがしなやかに伸され、ゆったり「豆大福」を形作る。
薄くなった餅に、中に潜んだ餡子の色が淡く透ける。

少し灰色が差した餅の中で、豆も鮮明に姿を晒す。
薄く伸された餅の中では隠れ様も無い。
表面に浮き出た豆達は「豆大福」で、丸い突起になる。
一方で、餅の中に潜んだ豆達も、欠かさずしっかり主張する。
突っ張った餅は擦りガラスの質感で、豆が放つ赤紫色の影を映す。

そして、それら全ての上を片栗粉が覆い尽くす。
強固な白で「豆大福」の至る所を塗り込める。
吹雪を閉じ込めた様な、荒々しい軌跡が刻まれる。
裾に貼り付いた片栗粉が、頂部へ向かって氷壁を作り上げる。
雪原を彷彿させる餅の表面に、幾筋も風紋が走る。
打ち付る片栗粉が貼り付き、豆を樹氷に変える。

餅のハリは強く、摘まんだ指先を跳ね返す。
空廻る指の腹では、片栗粉がキュッと鳴く。
指先を「豆大福」へ押し込んで、摘まみ上げる。
餅を越えて「豆大福」全体が歪み、一斉に片栗粉が崩落した。
柔らかくたわんだ餅の先で、硬く詰まる餡子の核を捕らえる。
そんな身持ちの良い「豆大福」に、真っ向から喰らい付く。

「豆大福」の表面で、餅がゆっくり沈む。
強固なハリが、圧し掛かる唇を弾き返す。
片栗粉の滑らかな感触が、唇と餅の接近を阻む。
ならばと歯を立てて、「豆大福」を押さえ込む。
突き立てられた前歯が食い込み、餅が切り裂かれる。
強い弾力の果てに噛み千切られた「豆大福」が、口の中へ収まる。
噛み口からは濃密なアズキの香りが漏れ出す。

舌の上では、降り積もった片栗粉が、周囲の水気を吸い込む。
整えられた舞台の上に餅が躍り出る。
口の中で弾む餅が縦横無尽に歯の間を行き交う。
強い抵抗で伸び、爆発するように千切れ、密やかに縮む。
ソレを何度も繰り返すと、食感に次第に変化が生まれる。
やがてソコに米の存在が、穏やかに顔を出し始めるのだ。

舌が動くと餅がうねり、中から餡子がユルリと現れる。
顎を動かして餅を噛むと、中では豆が潰れて歯応えを生む。
豆はお馴染みの赤エンドウ豆。
柔らかく仕上がって、クシクシと潰れると、ふんわり塩気を放つ。
塩気の後に着いて漂うのは、豆に詰まった素朴な甘さだ。
植物的な青味を纏って、鼻腔まで一気に上昇する。

そして餡子は餅に絡まり、弾力の中に粘りを芽吹かせる。
柔らかいが強い粘り気もあり、餅や舌や歯に良く絡む。
その粘りに組み敷かれた舌がもがく度、餡子は隙間へと入り込む。
アズキの香りは濃厚に充満し、甘さは密やかに舌を振るわせる。
ソコにアズキの甘さが見えると、思わず口の中は嬉しい混乱に陥る。

餅が粘りを発揮する中で、豆の硬さが効果を発揮する。
モチモチと続く噛み心地の中で、プチッと異質な感触が加わる。
その食感が変拍子となり、プログレッシブなリズムを奏でるのだ。

そのリズムの上を、餡子の甘さが響き、アズキの香りが乗る。
豆の塩気は閃光の様に煌めき、味の流れに表情をもたらす。
そして“つぶあん”という特性が、舌へ刺激を加える。
やがて「豆大福」は、緩やかな波動に変わる。
舌の上をアズキの皮が、サラサラと掻いて駆け抜けてゆく。
その後を追う様に粘りきった餅が、細く伸びて口の中を横切る。
そして残響の様な後味が、舌や鼻腔に漂い続ける。

美味しさ、幸せ、みんないっぱい亀屋のお菓子。
その信念の元、創業昭和13年の老舗が作る「豆大福」である。
伝統の中に“美”が生まれる。
老舗が作る御菓子でも良くある事なのです。

亀屋
東京都世田谷区宮坂3-12-2
10:00～20:00
水曜 定休
北口に出て、経堂すずらん通りへ入った直ぐ。

和洋菓子 たちばな【砂川七番＠多摩都市モノレール】

いちご大福(つぶあん)：150円

砂川七番『和洋菓子 たちばな』では、店名の通り和と洋の菓子が並ぶ。
和菓子でいえば“大福”だけで三種類もある。
その三種類全てが豆餅で包まれている。
ソコから先ず「いちご大福」を選ぶ。
商品名は「いちご大福」だが、当然周りは豆餅に覆われている。
ビニールに包まれて、てっぺんに赤丸のシールが貼ってある。
それだけがイチゴ感を醸し出している。
その他は普通の「豆大福」と変わらない、白と黒の餅菓子だ。

ビニールがサラッと簡単に剥がれ、大きさ約62㎜の円柱に近い半球型が現れる。
餅は薄い灰色に少し青味が差し、ノソッとなだらかな曲面を描く。
その曲面の奥に、中に潜む餡子の色が浮かんで見える。
墨流しの様な薄い藤色が「いちご大福」全体に広がる。

そして餅の中では、深く黒々した色を放ち、たくさんの豆が埋まっている。
豆は丸のままや砕けていたりと様々に、大理石模様に満ちた餅を漂う。
表面近くで豆が餅を押し上げて小さな突起になる。
薄く伸された餅が豆の表面を覆うと、種皮の黒はぼやけ、丸い輪郭は失われる。

その上に霧を吹いた水滴の危さで、片栗粉がうっすらと貼り付いている。
肉眼で目視できない位の量は、外光を反射して初めて確認できる。
浮かぶ様に餅の上を覆う様は、桃の皮に生えた産毛を思わせ光景だ。
そして毛ほどの量が集まるだけで、この「いちご大福」では純白の輝を放つ。

手に取ると片栗粉の仕事が始まる。
「いちご大福」の表面は毛氈に似た指触りで覆われている。
餅は指先に食い込み窪みを作るが、スルスル擦り抜けて行く。
自重で見る見るずり下がり、重力に引かれ続ける。
柔らかい餅の奥には高密度の核があり、指の進攻を食い止める。
ソレを摘まむが餅の流動は止まらない。
そんな中、不意に「いちご大福」を裏返し、底面を見る。
餡子とイチゴを包み込んだ餅の閉じ口は、意外にラフである。
まるで雪山の雪庇に出来たクレパスの様だ。
その奥から、イチゴの赤と放つ瑞々しい光沢に加えて、甘く芳醇な香りが漂い出す。

香りに釣られて齧り付く。
高さのある「いちご大福」が口一杯に収まる。
前歯には緩やかな餅の感触と、その奥にある丸く硬い質感を感じ取る。
早速お出ましになったイチゴを、そのまま捕まえて前歯の間で固定する。
既に口の中にはイチゴの甘い香りが漏れ出す。
そして一気に噛み千切る。
ブシャリと湿った音を発て、前歯が「いちご大福」を貫通する。
真っ赤なイチゴの果汁が手の平に滴り、同時に口の中に押し寄せる。
瞬く間に突き抜ける鮮烈な酸味に、味覚は真っ白に飛び舌が気を失う。
その衝撃は餡子は元より、イチゴの味も吹き飛ばす。
ただ口の中が水浸しになった感触だけが伝わる。

しばらくして機能を回復した舌の周りで、痺れる酸味が揺蕩っていた。
新鮮なイチゴの香りは舌に染み入り、鼻腔へと上昇し充満する。
食い千切られた「いちご大福」は果汁にまみれ、口の中を滑らかに駆け回る。
いつの間にかイチゴの香りの向こうに、濃厚で強靭な餡子の甘さが満ちている。
十分な水気を吸収した餅と餡子が、粘り気と弾力を発揮し強かな口当たりを生む。
餅はネットリ口の中に貼り付いて、イチゴと餡子を取り込む。
アズキの全てを煮出した様な餡子のコクが、イチゴの酸味を凌駕し始める。

やがてイチゴと餡子は混ざり合い、潤いを増して餅と絡まる。
“大福”という朝生菓子が、イチゴの豊富な果汁により水菓子になる。
その中で頑なに硬い赤エンドウ豆が、舌を掠め、歯の間を擦り抜けて飛び交う。
そしてコリッと噛み潰されてなお、自己の存在理由を失わない。
顎に響くこの食感こそ、「豆大福」の証であり醍醐味である。
発散された淡い塩気を追いつつ、そんな風に思う。

それぞれの役割が存分に発揮されたところで飲み下す。
イチゴは舌に酸味と鼻腔に香りを、そして餡子は喉に貼り付く甘さを残す。
そこにこそ、果実と菓子の近くて遠い関係性を再認識できる。
そしてイチゴと「豆大福」の間に、改めてこれまでの歴史と、これからの可能性を見る。

豆餅(つぶあん)：280円［３個入り］

次に「豆餅」。
四角い豆餅の両辺が合わさり、筒状に餡子を包む。
名前こそ「豆餅」だが、コレは「豆大福」といえる。
そもそも餡子を餅で包んでいる時点で“大福”なのだ。
ましてや、その餅が豆餅ならば言わずもがな、である。

全長は約80㎜で、横から眺めると少し扁平している。
中央部分はふっくら丸く、ふくよかなハリが窺える。
その丸みが「豆餅」全体を取り巻く重量感の要因だろう。
そこから両端に向けて、稜線が緩やかに降下する。
両端をグルリ取り巻く断面は分厚い。
そしてデコボコと荒々しくイビツである。
外光が透過した餅は象牙色に染まり、米に似た色合いを放つ。
一方の表面は滑らかに整い、美しい曲面を作り上げる。
澄んだ透明感をはらんだ乳白色が表層を覆う。

その中でタップリの豆が、深い黒に染まった身を潜ませる。
深度が陰影に強弱を付けて、立体的に浮かび上がらせる。
分厚い餅以上に深い空間が「豆餅」の中に広がる。
豆の形は様々である。
丸や楕円を始め、線や点に至るまで伺える。
まさに暴走する水玉模様である。
それが気ままに餅に散って、餅とモノクロームの世界を描く。

その上にレース編みの様な片栗粉が覆う。
うっすらと繊細に塗されて、柔らかな光沢を湛えている。
それが「豆餅」の両端に近づくにつれ濃度を増す。
やがて断面に至って窪みに溜まり、抜ける様な白になる。
その姿に銀河系の中心に集まった星々の輝きを見る。

手に取ると、指先で餅はペコッと窪む。
それがクレーター状で広がり「豆餅」を変形させる。
指の腹には餅がシックリ吸い付く。
摘まみ上げると、見た通りの重量が圧し掛かる。
指の間で自重に負けた「豆餅」が、ゆっくりずり下がりだす。
やがて胴体には括れが生まれ、両端がお辞儀を始める。
次第に“く”の字に近づく「豆餅」を、急いで口元へ運ぶ。

スッポリと収まった「豆餅」を、唇で優しく押さえ込む。
ハリを湛えた弾力が唇全体を押し戻す。
再度力を込めて「豆餅」へ圧を加える。
口の中で「豆餅」の端が、舌先に柔らかく押し付けられる。
柔らかい感触が舌を撫で上げる中、甘さの前哨が味覚を揺さぶる。
それだけで口の中は潤い、水気を呼び起こす。
先ずは片栗粉が溶ける。
先端に集中していた片栗粉が蕩け、舌先を滑らせる。
圧力が分散して「豆餅」は潰され、やがて前歯で切り裂かれる。
餅の粘りがムチムチと、息の長い感触を発揮する。

ようやく噛み千切れた「豆餅」から、怒涛の甘さの気配が零れ出す。
分厚い餅に包まれた餡子は、まだその全容を見せていない。
今の所、口の中には餡子の匂い立つ様な風味だけが漂っている。
ただその風味だけで、口の中は水浸しにされるのだ。
やがて辛抱堪らず顎が動き始める。
モグモグ餅を揉み込むと、餡子がニュルリとうねり出る。

実体を見せた餡子は、容赦なく口の中を席巻する。
粘度の高い“つぶあん”が、周囲に満ちた水気に乗って拡散する。
隙間という隙間に侵入して、濃厚な甘さと風味を発信する。
熟した果実の様な甘さと香りが、舌に貼り付き鼻腔を駆け抜ける。
その渦巻く芳香の中心で、重量級の餅が弾む。
加えて餅の中に潜んだ丸い緩衝材が効き始める。
餅の中では際立って硬い豆だが、グニッと滑らかに噛み潰れる。
漂い出す仄かな塩気が、餅の甘さを押し出し、餡子の風味を加速させる。

そんな中でも、餅の支配力に衰えは見えない。
この「豆餅」に於いて、餅の威力は無限大である。
何時までも粘り、何処までも弾む。
圧倒的食感が「豆餅」全体を包み込む。
周りで揺蕩う餡子を取り巻き、全てを抱き込んで喉を通り過ぎる。
そのままズシリと重量感タップリに胃に落ちてゆく。
奥歯には餅の重量が、舌には餡子の甘さが、幻の様に残された。

和洋菓子 たちばな
東京都立川市幸町5-2-16
9:00～19:00
出入口３から芋窪街道沿いに進んだ先。徒歩約２分。

和菓子 紀の国屋 武蔵村山本店【武蔵砂川＠西武拝島線】

豆大福(こしあん)：150円

武蔵砂川『和菓子 紀の国屋 武蔵村山本店』へ行った。
丸く白い台座に乗って、「豆大福」はビニールの中にある。
持つと指先にズシリと重たく、摘まんだ台座がたわむ。
さっさとビニールを剥がす。
台座を傾けると、ゆっくり滑り下て現れる。

大きさは約60㎜で、形は四角掛かった丸に近い。
頂部は平らに近いが、なだらかな起伏の集まりである。
その中心には餡子の影が、淡い赤紫色で浮かんでいる。
餅自体は薄い灰色に、少し黄が差している。
肌理は細かくなめらかで、湿り気も感じられた。
ソレに透明感が加わり、全体が氷が張った様に見える。

側面部には丸い出っ張りが、数珠繋ぎで浮き出ている。
出っ張りの中心は赤エンドウ豆だ。
種皮は黒が濃く水気も豊かで、餅を溶かして艶を放っている。
頂部にも埋もれているが、大部分が側面にある。
まるでコーヒーフロートの泡か、ソンブレロ銀河の様だ。

その上に片栗粉が乗る。
量は少ないが、その存在感は抜群だ。
小さな純白の塊が、いくつも「豆大福」に飛び散っている。
塊のまま貼り付いた片栗粉は、躍動感ある斑模様を造り、
砕けた片栗粉はうっすら餅に積もる。
それらは光を反射して、優しく「豆大福」を包み込む。

摘まんでみる。
重みが指先に圧し掛かり、サワサワ片栗粉が滑りだす。
側面に出た豆を頼るが、片栗粉の猛威を止めるに至らず、
「豆大福」はズルズル降下を始める。
触れた指先の周りで、餅がゆっくり窪んでゆく。
そのまま穴を掘る様に進むと、柔らかい感触にぶつかる。
行く先は密度が高いのか指の沈下が鈍る。
しかし圧を受けた「豆大福」は、だんだん歪み変容する。
合わせて内部の高密帯が分断され、「豆大福」の重心が動く。
そして指をすり抜けて、再びゆっくり降下を始める。
餅が柔らかい事は想定していた。
だが予想を越えて「豆大福」全体が柔らかい。
伊達に台座に乗っていた訳では無い訳だ。

地面に着く前に喰らい付く。
唇全体に片栗粉がさわり、その下で餅が跳ねる。
舌先には丸くデコボコした感触が当る。
口を閉じて「豆大福」を締め上げ、同時に前歯を突き立てる。
裂かれた餅が口の中で跳ね返り、断面からアズキが香り出す。
そこから先、前歯はヌルッと進み「豆大福」は分断を終える。
口一杯に収まって餅が密着する。
片栗粉が水気を吸って、砥の粉の様に隙間を埋め尽くす。
餅の質感や、豆の感触、そして餡子の硬度も明瞭に伝わってくる。

モグリと口を動かす。
「豆大福」の断面から、ボテリと餡子が外へ押し出さる。
滑らかな“こしあん”は、柔軟に姿を変える。
アズキのコクは沸き立ち、大人しい甘さが舌を包む。
一方で中身を失った餅は、折り畳まれて豆餅となった。
柔らかな餅が餡子を伸ばし、硬い豆がこそぎ取る。
ソレが口を動かす度に行われ、やがて口の中は餡子で満たされる。
それでいて、アズキの風味は強く香り、喉の奥から鼻腔まで漂う。

餡子の中で餅はシットリ柔らかくなる。
弾力が粘りに変わる頃には、餅から米の風味がにじみ出す。
そしてほんのり漂う塩気は、餡子の抑えた甘さを引き立たせる。
コシは強くて伸びも上々で粘り気もある。

餅の中では赤エンドウ豆が本領を見せる。
柔らかい仕上がりの豆は、奥歯で潰されペチンと弾ける。
中から優しい塩気に続いて、青味を帯びた甘さと、土が香るコクが広がる。
それが餡子と相対して、更に奥ゆかしさを際立たせる。

安定した風味と甘さは、勢いを失わず続く。
“こしあん”の滑らかさ、口の中でサラサラ流れる。
モッタモッタ舌の上で踊る「豆大福」は、どの素材も強烈な主張をしない。
奥ゆかしい味覚のバランスが保たれる。
その全てを“こしあん”が包み込んでいる。
喉の奥へ送られる米の風味も、豆のコクも、皆等しく見送ってくれる。
そして最後は餡子の甘さと、アズキの風味がほのかに残し、
この優しい「豆大福」は終焉を迎える。

和菓子 紀の国屋 武蔵村山本店
東京都武蔵村山市三ツ藤1-93-2
9:00～19:00
駅前の道を左へ進み、残堀川に沿って伸びる緑道を右へ。多摩大橋通りと交わる伊奈平橋交差点を越え、更に川沿いを進んだ先。